Heure d’hiver : avantages et inconvénients au niveau du repos et du sommeil
Vous avez probablement remarqué des variations importantes dans vos habitudes de sommeil en fonction de la saison dans laquelle vous vous trouvez et des horaires que vous adoptez. Mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi ces différences se produisent ? Et quels sont les avantages et les inconvénients de l’heure d’hiver sur votre repos ? Dans cet article de Maxcolchon, nous allons explorer comment la lumière et l’obscurité jouent un rôle essentiel dans la régulation de votre sommeil et comment l’heure d’hiver peut influencer cela.
Effets secondaires de l’hiver sur le sommeil
Les mois d’hiver s’accompagnent d’une baisse drastique des températures, par des journées plus courtes et par des nuits considérablement plus longues. Ce qui pourrait vous faire penser que c’est la saison idéale pour profiter d’un sommeil plus réparateur et prolongé. Cependant, paradoxalement, l’hiver entraîne souvent des difficultés à s’endormir et peut affecter négativement notre qualité du repos. Pourquoi cela se produit-il ? Comment est-il possible que, malgré le désir d’être au chaud sous les couvertures, nous ayons du mal à dormir pendant les mois les plus froids de l’année ?
Bien qu’il n’y ait pas de réponse unique, plusieurs facteurs contribuent à l’apparition de problèmes de sommeil hivernal. Des facteurs externes, qui sont plus évidents en cette saison peuvent perturber les processus naturels de notre corps et affecter notre capacité à nous reposer correctement.
1. Réduction de l’exposition au soleil : Pendant l’hiver, la quantité de lumière naturelle diminue considérablement, surtout après le changement d’heure en octobre. Cette diminution de notre exposition à la lumière du soleil peut affecter la libération de mélatonine, l’hormone qui régule le sommeil. Ce qui rend difficile l’endormissement et peut affecter l’humeur, et par conséquent contribuer à l’apparition de troubles tels que la dépression et l’anxiété.
2. Changements soudains de température : Les variations de température en hiver, du froid extérieur à la chaleur dans les espaces intérieurs chauffés, peuvent perturber le processus naturel de régulation de la température corporelle pendant le sommeil. Cela peut affecter la qualité du sommeil et rendre difficile un sommeil réparateur.
3. Niveau de stress plus élevé : L’hiver peut être une période de stress accru en raison de facteurs tels que les vacances, la charge de travail et les responsabilités familiales. Cette augmentation du stress peut nuire à la capacité de s’endormir et de bénéficier d’un repos convenable.
4. Alimentation déséquilibrée : Pendant l’hiver, il est courant de se détendre en termes de nourriture, de consommer plus de glucides et de participer à des célébrations qui impliquent l’absorption de repas copieux et une consommation excessive d’alcool. Le manque d’activité physique dû au froid peut également contribuer à la prise de poids, et a perturbé notre sensation de satiété, ce qui affecte aussi négativement le sommeil.
Effets de l’heure d’hivers sur le repos
Le passage à l’heure d’hiver peut avoir divers effets sur le repos, des incidences qui peuvent influencer la qualité et la durée du sommeil. Ces effets sont dus à l’altération des signaux externes, à la modulation de la mélatonine et à l’adaptation à la nouvelle routine. Les impacts sur le repos sont détaillés ci-dessous :
Décalage du sommeil
Lorsque le passage à l’heure d’hivers se produit, il est fréquent que les gens subissent un petit « décalage horaire » en raison de la modification de l’heure. Ce décalage est dû à l’influence de certains signaux externes sur notre organisme, en particulier l’exposition à la lumière. Les gens peuvent avoir du mal à s’adapter aux nouveaux horaires de réveil et de coucher, ce qui peut affecter la qualité du sommeil.
Augmentation de la mélatonine
Avec l’arrivée de l’hiver et la diminution de notre exposition à la lumière naturelle, il y a une augmentation de la production de mélatonine. La mélatonine est une hormone essentielle dans la régulation du sommeil, car elle induit de la somnolence et signale au corps qu’il est temps de dormir. L’augmentation de la mélatonine peut provoquer des sensations de fatigue et d’épuisement, ce qui influence la qualité du repos.
Troubles temporaires
Le passage à l’heure d’hiver peut entraîner des perturbations temporaires qui affectent non seulement notre sommeil, mais aussi nos habitudes alimentaires et notre humeur. Ces troubles peuvent se manifester par le biais de la fatigue, de l’irritabilité, de difficultés de concentration ou encore de l’apparition d’un état dépressif. Cependant, il est important de noter que ces effets sont généralement transitoires, et ne durent généralement pas plus d’une semaine.
Effets plus évidents dans certains groupes de la population
Les effets de l’hiver sur le repos ont tendance à être plus perceptibles dans certains groupes de la population. En particulier, les personnes âgées, les enfants et les personnes ayant des problèmes de santé préexistants peuvent ressentir plus nettement les effets du changement d’heure sur leur sommeil et leur bien-être général.
Avantages de l’heure d’hivers
Le principal avantage de toujours passer à l’heure d’hiver est simple : un plus grand nombre d’heures d’obscurité, ce qui peut facilement se traduire par un plus grand nombre d’heures de repos.
À tel point que l’American Academy of Sleep Medicine a recommandé en 2020 que l’heure d’hiver soit établie toute l’année. La raison en est que cet horaire s’aligne intrinsèquement au rythme circadien des humains. Et que la perturbation de ce rythme, comme le passage à l’heure d’été est associée à un risque accru de syndrome métabolique, de maladie cardiovasculaire et de dépression.
Comme l’explique la Sleep Foundation, l’heure d’hivers pourrait apporter de nombreux avantages par rapport à l’heure d’été. Et c’est pourquoi de nombreux experts se demandent s’il ne serait pas préférable de rester à l’heure d’hiver pour de bon. Cela nous éviterait d’avoir à nous soucier du fait que nous perdons une heure de sommeil en été, ainsi que de nous sentir fatigués après avoir avancé l’horloge d’une heure. En fait, les avantages de rester à l’heure d’hivers tout au long de l’année pourraient être plus importants que vous ne le pensez.
Tout d’abord, nous réduirions les perturbations dues au changement d’horaire puisque nous n’aurions plus à nous préoccuper du fait qu’il faut avancer les horloges d’une heure. Bien que de nos jours, tous nos appareils connectés effectuent ce changement automatiquement. La vérité est que ce changement d’heure peut entraîner de la confusion, ainsi qu’avoir un impact sur notre vigilance, nos performances, notre humeur, notre sécurité et notre santé.
D’ailleurs, cela peut prendre jusqu’à une semaine pour que notre horloge biologique s’adapte à la nouvelle heure. Durant cette période, nous pouvons être confrontés à un risque accru de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et même à un risque accru d’accidents, comme l’indiquent des recherches récentes.
En d’autres termes, voici les grands avantages de l’heure d’hiver :
1. Régulation du sommeil par la mélatonine en hiver : Pendant l’hiver, nous notons une production accrue de mélatonine, une hormone clé dans la régulation de nos cycles de sommeil. Ce qui peut faciliter l’endormissement et améliorer la qualité de notre repos.
2. Optimisation des performances matinales en hiver : Des journées plus courtes et des nuits plus longues. Auquel on peut ajouter un soleil qui pointe le bout de son nez plus tôt, peuvent contribuer à ce que les gens se réveillent prématurément et plus naturellement. Tout cela peut se traduire par de meilleures performances matinales en harmonie avec nos rythmes biologiques.
3. Synchronisation avec les rythmes circadiens naturels : L’heure d’hiver s’ajuste plus étroitement aux rythmes circadiens naturels de l’homme. Ce qui permet une plus grande incorporation de nos habitudes de sommeil à nos rythmes naturels, et cela favorise un repos plus conforme avec la biologie.
4. Cela a un impact plus léger sur le sommeil des enfants : Même si les changements d’heure peuvent affecter les routines de sommeil des enfants. Il a été observé que le passage à l’heure d’hiver a généralement un impact moins néfaste sur leur santé que le passage à l’heure d’été. Ce qui signifie une transition plus douce dans leurs habitudes de sommeil pendant les mois les plus froids de l’année.
Inconvénients de l’heure d’hivers
Après avoir parlé de ces avantages, il est temps de résumer les inconvénients de l’heure d’hiver.
Pour commencer, le fait qu’il fasse nuit plus tôt chaque jour peut être positif pour notre rythme circadien. Mais cela signifie également que nous passons moins de temps à l’extérieur (en raison de l’impossibilité d’accéder aux heures de lumière du jour) et que nous recevons donc moins de vitamine D.
Le manque de soleil en hiver peut également entraîner un trouble appelé trouble affectif saisonnier.
Ce trouble est un type de dépression lié aux changements saisonniers, et il commence généralement avec le passage à l’heure d’hivers. Dans la plupart des cas, les symptômes du trouble affectif saisonnier apparaissent à la fin de l’automne ou au début de l’hiver et disparaissent au début du printemps et de l’été.
Les symptômes spécifiques du trouble affectif saisonnier hivernal, tels qu’expliqués par la clinique Mayo, peuvent inclure :
- Troubles du sommeil.
- Changements dans l’appétit.
- Prise de poids.
- Somnolence diurne.
- Fatigue ou manque d’énergie en général.