Trouble affectif saisonnier (TAS) : apathie et dépression hivernale
Avec l’arrivée de l’hiver, beaucoup d’entre nous éprouvent des changements d’humeur qui peuvent aller d’une légère baisse de régime à des symptômes plus importants de dépression. Ce phénomène connu sous le nom de troubles affectifs saisonnier (TAS) affecte les gens du monde entier. Mais plus particulièrement, ceux qui vivent dans des endroits où les hivers sont longs et où il fait les nuits sont interminables.
Dans cet article de Maxcolchon, nous allons explorer ce que sont les TAS, et comment leurs symptômes peuvent être détectés. Et ce qui peut être fait pour soulager leurs signes avant-coureurs, et vivre un hiver plus sain en adoptant une attitude plus vitale et positive.
Qu’est-ce que les troubles affectifs saisonniers (TAS) ?
Le trouble affectif saisonnier (TAS) est un type de dépression qui survient tout au long des changements de saisons, mais principalement en automne et en hiver. Il se caractérise par des symptômes dépressifs qui apparaissent de manière cyclique, en alignement avec les changements de la lumière du soleil et du temps. Bien qu’il partage de nombreuses caractéristiques avec la dépression telle que nous la connaissons, les TAS diffèrent en raison de leur nature saisonnière et de leur rémission pendant les mois les plus ensoleillés.
Contrairement à la dépression de type classique, où les symptômes peuvent rester constants tout au long de l’année. Les TAS eux s’aggravent pendant les périodes les moins ensoleillées.
Les personnes atteintes de ce trouble ressentent certains de ces symptômes : tristesse, perte d’énergie et changements d’appétit. Pour une comparaison plus claire, alors que la dépression et le résultat de facteurs plus complexes, le TAS est directement associé à un manque de lumière.
Combien de personnes souffrent de TAS (Trouble Affectif Saisonnier) ?
Les TAS touchent des millions de personnes dans le monde, mais sont plus fréquents dans les régions éloignées de l’équateur où la variation des heures de lumière du jour est plus prononcée. On estime qu’entre 3 % et 10 % de la population des pays nordiques souffre de TAS chaque année (avec une estimation moyenne de 6 cas pour 100 personnes). Bien que les deux sexes puissent être touchés, les femmes sont plus susceptibles de souffrir de ce trouble. De plus, et comme c’est souvent le cas, les personnes ayant des antécédents familiaux de TAS ou qui ont des antécédents de dépression majeure peuvent avoir un risque accru.
Comment les TAS affectent-ils la vie des personnes en général ?
Les TAS ont un impact significatif sur la qualité de vie de ceux qui en souffrent. Leurs symptômes, qui englobent le plus souvent des sentiments de désespoir, une fatigue persistante et des difficultés de concentration. Et peuvent affecter les performances au travail ainsi que dans la vie sociale, et créer un cercle vicieux qui conduit à l’isolement.
Les activités quotidiennes peuvent sembler écrasantes et les relations personnelles peuvent souffrir d’un manque d’intérêt ou d’énergie. De plus, le TAS peut exacerber les problèmes de santé physique, car la dépression affecte le système immunitaire et peut être associée à des habitudes alimentaires malsaines.
Causes du TAS
Les causes des troubles affectifs saisonniers (TAS) sont complexes et ne sont pas encore entièrement comprises, mais elles sont le résultat d’une combinaison de facteurs biologiques et environnementaux.
Réduction de l’exposition au soleil
La lumière du soleil joue un rôle essentiel dans la régulation de notre humeur et de notre horloge biologique. En hiver, la réduction de la lumière du soleil perturbe la production de neurotransmetteurs tels que la sérotonine. Cela entraîne des changements d’humeur et peut déclencher l’apparition des symptômes de TAS.
Modification du taux de mélatonine
La mélatonine, une hormone qui régule le sommeil, est également influencée par la lumière du jour. Pendant l’hiver, avec moins d’heures de lumière naturelle, le corps a tendance à produire plus de mélatonine, ce qui peut entraîner de la somnolence et affecter notre état émotionnel.
Mode de vie et facteurs environnementaux
Le mode de vie, et notamment la sédentarité et le manque d’exposition à la lumière du soleil, peut aggraver le TAS (Trouble Affectif Saisonnier). Des facteurs environnementaux, tels que le froid ou le fait de passer beaucoup de temps à l’intérieur des logements, interfèrent également avec les niveaux de vitamine D, qui sont essentiels au bien-être mental.
Facteurs génétiques
La prédisposition génétique joue aussi un rôle dans la susceptibilité de souffrir de TAS. Les personnes ayant des antécédents familiaux de dépression ont plus tendance à développer ce trouble, ce qui suggère que des facteurs héréditaires peuvent être impliqués dans leur apparition.
Symptômes des TAS
Les TAS se manifestent au travers de l’apparition des symptômes physiques et émotionnels. Physiquement, les personnes peuvent ressentir une fatigue extrême, des changements d’appétit (souvent dirigé vers les glucides) et une prise de poids. Sur le plan émotionnel, les symptômes peuvent inclure une tristesse persistante, de l’irritabilité, une perte d’intérêt pour des activités qui étaient auparavant agréables, et une diminution générale de la motivation.
Comment différencier les TAS à d’autres troubles de l’humeur
Contrairement à d’autres troubles, lorsqu’il s’agit de TAS, les symptômes sont étroitement liés au changement de saison. La rémission des symptômes quand arrive le printemps ou l’été, est l’une caractéristique déterminante de cette pathologie. De plus, contrairement à la dépression majeure, les symptômes du TAS sont davantage liés à des changements saisonniers spécifiques, et répondent souvent très bien à des traitements tels que la luminothérapie.
Diagnostic des TAS
Le diagnostic des TAS nécessite une approche globale, axée sur l’analyse du cycle des saisons, des symptômes et l’exclusion d’autres problèmes de santé mentale.
Comment les TAS sont-ils diagnostiqués ?
Le diagnostic est réalisé grâce à une évaluation clinique qui prend en compte la saisonnalité des symptômes. Les professionnels de la santé mentale analyseront le profil et la gravité des symptômes tout au long de plusieurs saisons pour confirmer le diagnostic. Ils peuvent aussi y avoir recours pour exclure d’autres affections qui peuvent présenter des symptômes similaires.
Importance d’un diagnostic précoce.
Un diagnostic précoce des TAS est crucial pour prévenir l’apparition d’autres handicaps sociaux et professionnels. L’identification précoce des symptômes permet une intervention rapide et appropriée, ce qui va ainsi minimiser l’impact du trouble sur la vie quotidienne. Un traitement précoce peut rapidement améliorer la qualité de vie des personnes affectées et empêcher la dépression de s’aggraver.
Traitement des TAS :
Le traitement des TAS implique une combinaison d’approches thérapeutiques qui peuvent aider à soulager les symptômes et à améliorer la qualité de vie.
Luminothérapie
La luminothérapie est considérée comme l’un des traitements les plus efficaces contre les TAS. Il implique l’exposition à une lumière vive qui simule la lumière du soleil, ce qui va aider à rééquilibrer la production de sérotonine.
Les lampes utilisées pour ce traitement doivent simuler la lumière naturelle et sont généralement utilisées pendant 20 à 30 minutes chaque matin.
Médicaments
En plus de la luminothérapie, des antidépresseurs peuvent être prescrits pour soulager les symptômes. En ce sens, les plus couramment utilisés sont les inhibiteurs sélectifs, pour la réabsorption de la sérotonine (ISRS).
Dans certains cas, d’autres médicaments peuvent être utilisés pour stabiliser l’humeur.
Thérapie psychologique
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est fortement recommandée pour traiter les TAS. Elle aide les gens à modifier leurs pensées et leurs comportements négatifs qui peuvent amplifier les symptômes des TAS. D’autres thérapies, telles que la thérapie interpersonnelle, peuvent également être bénéfiques pour améliorer les compétences de communication et le soutien social.
Changements de mode de vie
Faire régulièrement de l’exercice, le maintien d’une alimentation équilibrée et la pratique de techniques de relaxation peuvent atténuer les symptômes des TAS. L’intégration d’activités de plein air pendant la journée, l’augmentation de votre apport en vitamines essentielles et la gestion du stress amélioreront aussi votre bien-être général.
Prévention du TAS
La prévention du TAS peut inclure des stratégies qui vont maximiser votre exposition au soleil, ainsi que le maintenir d’une routine de sommeil saine. Rechercher des espaces bien éclairés et éviter l’isolement sont des mesures simples, mais efficaces pour atténuer les symptômes des TAS. De plus, être conscient de l’apparition des premiers signes de TAS, vous permettront de prendre des mesures préventives avant que les symptômes ne s’intensifient.
Apathie hivernale et TAS : Conclusion
Les TAS se caractérisent par une série de symptômes qui s’intensifient pendant l’hiver et s’atténuent avec l’arrivée du printemps. Ces symptômes peuvent inclure des changements d’humeur (tristesse, irritabilité), des troubles du sommeil (hypersomnie ou insomnie), des changements d’appétit (augmentation ou diminution) et une diminution notable des niveaux d’énergie.
La recherche suggère que les TAS sont liés à une exposition réduite au soleil pendant les mois d’hiver, ce qui affecte la production de sérotonine et de mélatonine. Qui sont les neurotransmetteurs responsables de la régulation de l’humeur et du sommeil ! De plus, une carence en vitamine D, fréquente en hiver, peut également contribuer à l’apparition des symptômes des TAS. Bien que la prédisposition génétique joue un rôle, le mode de vie et les facteurs environnementaux ont également leurs responsabilités.
Le traitement des TAS peut inclure la luminothérapie, la psychothérapie et/ou les antidépresseurs. La luminothérapie, ou photothérapie, simule la lumière du soleil et aide à réguler les neurotransmetteurs. La psychothérapie, en particulier la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), aide les patients à gérer leurs pensées et leurs comportements. Des antidépresseurs, principalement des ISRS, peuvent être prescrits pour soulager les symptômes dépressifs. Les changements de mode de vie, ainsi que le maintien d’une alimentation équilibrée, mais aussi, faire des exercices physiques réguliers peuvent également contribuer positivement au traitement des TAS.
À Maxcolchon, nous vous informons qu’il est essentiel de demander l’aide d’un professionnel pour un diagnostic précis et établir un plan de traitement personnalisé. Un professionnel de la santé mentale peut effectuer une évaluation approfondie de votre santé, et recommander la meilleure stratégie pour soulager les symptômes des TAS dont vous souffrez.
